Il segreto dei Medici

Un thriller che parte da un fatto reale poco noto: le esumazioni dei Medici nelle Cappelle Medicee, condotte da équipe di paleopatologi per studiare malattie, dieta e cause di morte della famiglia. È un punto di partenza eccellente, perché la paleopatologia è una disciplina vera e spettacolare, e Michael White la usa come innesco. Il ritrovamento di un oggetto inspiegabile nel corpo di Cosimo de' Medici trascina la ricercatrice Edie Granger in una vicenda che alterna il presente all'ambientazione rinascimentale. La struttura a doppio piano temporale è ormai uno standard del genere e qui è eseguita con mestiere: le sezioni storiche hanno una ricostruzione più curata della media, e Firenze funziona bene come luogo in cui il passato è letteralmente sotto il pavimento. Il tema di fondo — il desiderio di superare la mortalità, declinato attraverso l'alchimia e il mecenatismo mediceo — è coerente con l'ambientazione: i Medici hanno effettivamente finanziato la riscoperta del neoplatonismo e degli scritti ermetici, e il romanzo si appoggia a un contesto culturale documentato. I limiti sono quelli del thriller storico commerciale. La componente scientifica, promettente all'inizio, viene progressivamente sostituita dall'inseguimento e dalla cospirazione; l'antagonista è più funzionale che memorabile; e alcune svolte richiedono di accettare coincidenze piuttosto generose. Si legge velocemente e mantiene ciò che promette. Adatto a chi cerca un intrattenimento ben confezionato con una base storica reale, meno a chi voleva davvero un giallo scientifico.