La profezia delle pagine perdute

Romanzo che sposta il centro del ciclo da Ignazio da Toledo al figlio adottivo Uberto, e che vale soprattutto per l'ampiezza geografica. La ricerca della famiglia scomparsa porta Uberto dalla Sicilia all'Africa settentrionale, e si intreccia con la Prophetia Merlini — testo realmente circolante nel Medioevo, attribuito a Goffredo di Monmouth e usato per secoli come strumento di propaganda politica — e con la leggenda del tesoro di Salomone. La scelta di appoggiarsi a una profezia storicamente documentata invece che inventata dà al romanzo una base più solida di quanto il titolo lasci pensare. Il Mediterraneo del Duecento è la vera protagonista: pirati, mercanti, astrologi di corte, città portuali dove si parlano quattro lingue e la fede di ciascuno è un dato commerciale prima che spirituale. Simoni si muove bene in questo spazio, e le sezioni nordafricane sono tra le più originali della sua produzione, perché il giallo storico italiano raramente esce dai confini europei. Uberto come protagonista è però più debole di Ignazio. Ha meno competenze specifiche, un movente più generico e un carattere che il romanzo non riesce a differenziare abbastanza dal padre adottivo, e la sua ricerca familiare funziona meglio come pretesto di viaggio che come motore emotivo. Anche la struttura risente di un eccesso di tappe: alcuni episodi sembrano aggiunti per allungare il percorso più che per necessità. Buon romanzo d'avventura mediterranea, di seconda fascia nel catalogo dell'autore.